
동해



















역사
동해는 약 5천만 년 전 아시아 대륙에서 거대한 땅덩어리가 떨어져 나가며 형성되었습니다.
이 바나나 모양의 땅덩어리는 동쪽으로 이동하며 일본 열도를 형성하고 한반도를 본토에서 분리시켰습니다.
처음 몇백만 년 동안 이 땅덩어리가 확장되면서, 동해는 “동호(東湖)”로 불렸습니다. 당시 이 지역은 담수와 악어들로 가득 차 있었습니다.
그러나 일본 열도가 점차 분리되면서 동북부, 남서부, 동쪽에 해협이 열렸습니다. 이로 인해 오호츠크해, 동중국해, 태평양의 염수가 유입되어 “동호”는 “동해”로 변모하게 되었습니다.
지리
오늘날 동해를 정의하는 가장 두드러진 특징은 깊은 분지와 좁은 해협입니다.
좁은 해협
동해는 육지로 둘러싸여 있습니다. 서쪽은 러시아와 한국, 동쪽은 일본으로 이어집니다.
동해로 들어오고 나가는 물은 몇 개의 좁은 해협을 통해 이동하며, 이 해협의 평균 수심은 100m로, 동해 평균 수심의 일부에 불과합니다.
- 북쪽: 러시아 사할린 섬 근처의 라페루즈 해협과 타타르 해협이 오호츠크해로 이어집니다.
- 서쪽: 일본 혼슈와 홋카이도 사이의 쓰가루 해협이 태평양으로 열려 있습니다.
- 남쪽: 대한해협과 쓰시마 해협은 한반도와 일본 규슈 섬 사이를 지나며 동중국해와 연결됩니다.
동해로 유입되는 대부분의 해수는 남쪽에서 쓰시마 해협과 대한해협을 통해 남중국해에서 올라옵니다. 북쪽에서는 라페루즈 해협과 쓰가루 해협을 통해 해수가 흐릅니다.
이러한 해협은 해양 생물의 이동도 제한합니다. 스쿠버 다이빙을 통해 동해에서만 볼 수 있는 독특한 동식물을 발견할 수 있습니다.
큰 분지
동해의 바닥은 세 개의 깊은 분지로 나뉩니다.
- 북쪽: 시베리아와 일본 사이의 일본 분지는 가장 크고 깊습니다.
- 남동쪽: 일본 최대 섬인 혼슈를 따라 야마토 분지가 위치해 있습니다.
- 남서쪽: 한반도와 인접한 울릉분지(쓰시마 분지; Tsushima Basin)는 가장 작고 얕습니다.
이 분지들 사이에는 해저 산맥, 화산, 그리고 여러 대륙붕이 동해 해저 약 5분의 1(280,000km²)을 덮고 있습니다.
- 동쪽: 시베리아와 한반도에서 이어지는 좁은 대륙붕은 해안에서 40~70km 떨어진 곳에서 급격히 가라앉아 해저로 이어집니다.
- 일본 서해안: 능선과 얕은 깊이가 있는 더 넓은 대륙붕이 펼쳐져 있습니다.
북쪽: 세 개의 대륙붕이 계단처럼 일본 분지로 내려갑니다.
병 속의 바다
동해의 분지와 해협은 태평양, 동중국해, 오호츠크해와의 간섭을 제한합니다. 이로 인해 동해는 하나의 생태계처럼 작동하며, 더 큰 바다와 유사한 특성을 보입니다.
동해의 구조
깊은 바다처럼, 동해는 세 가지 뚜렷한 수층(수온약층)을 포함합니다.
- 태양에 의해 따뜻해진 염도가 높은 표층
- 대한해협을 통해 유입되는 중간층
- 동해 북부에서 냉각되고 가라앉은 물로 형성된 심층
동해의 해류는 해저에서 표면까지 물을 순환시키는 데 약 100년이 걸립니다. 이는 1,000~2,000년이 걸리는 대양의 “컨베이어 벨트”와 비교하면 매우 빠른 순환입니다.
아열대와 아한대의 만남
동해는 한반도 남쪽에 위치한 아열대 지역과, 러시아 사할린 섬 북쪽에 위치한 아한대 지역을 포함합니다.
이처럼 동해는 소규모이지만 빠른 시간축을 가지고 있어, 과학자들은 지구온난화로 인한 미세한 변화를 관찰할 수 있습니다. 이를 통해 기후 변화가 더 큰 바다와 전 지구적 해류에 어떤 영향을 미칠지 예측하는 데 도움을 줍니다.

동해 vs. 서해
숫자로만 동해를 설명하기는 어렵습니다. 그래서 비교를 해봅시다.
동해와 서해(지도)는 한반도의 양쪽에 위치해 있을 뿐 아니라, 완전히 상반된 특성을 지닌 바다입니다.
- 평균 수심
- 동해: 1,530m
- 서해: 44m
- 최심부
- 동해: 3,742m
- 서해: 152m
- 면적
- 동해: 105만 km²
- 서해: 38만 km²
- 외형
- 동해: 깊은 바다와 순환하는 해류로 인해 물이 맑고 푸릅니다.
- 서해: 중국 고비사막에서 불어오는 바람이 황사를 실어와 서해 물결에 쌓입니다. 그래서 이름이 “황해”입니다.
- 지형
- 동해: 대륙붕과 깊은 분지가 많습니다.
- 서해: 얕고 평탄합니다. 썰물이 빠지면 해안 지역은 세계 최대 갯벌로 변하며, 철새들이 갯벌에 남은 작은 생물들을 먹기 위해 머뭅니다.
- 온도
- 동해: 세 가지 뚜렷한 수층으로 인해 온도 변화가 큽니다: 5~20°C.
- 서해: 얕은 물이 더 쉽게 데워지며 안정적인 온도를 유지합니다: 12~18°C
기후
따뜻한 대한해협의 물과 태평양 및 인도양에서 불어오는 계절풍은 동해의 수분을 빨아올립니다. 이후 건조한 북극의 바람이 이 수분을 터뜨려, 겨울철 한국의 울릉도와 일본의 홋카이도에 두꺼운 눈이 쏟아집니다.
여름에는 이 기후 패턴이 태풍을 강화시키며, 일본 서해안에 거대한 파도를 밀어 올리고 매실만 한 빗방울을 떨어뜨립니다.
동해 북부의 겨울은 혹독합니다. 1월에서 2월 사이에 타타르 해협과 시베리아 주변의 물이 얼어붙어 봄이 올 때까지 고체 상태로 유지됩니다.
한국 해안선
동해와 서해처럼, 한국의 동쪽과 서쪽 해안선은 정반대의 특징을 가지고 있습니다.
- 동해안: 직선형 해안선. 몇 개의 섬과 거의 없는 조간대가 특징입니다.
- 서해안: 굴곡이 심하고 광활한 갯벌과 무수히 많은 섬이 존재합니다.
동해안은 직선형 해안선이기 때문에 대부분의 동해 항구는 끊임없이 밀려오는 파도를 분산시키기 위해 방파제를 사용합니다. 자연적인 보호를 제공하는 만은 동한만(지도)(북한)과 영일만(지도)(포항)처럼 소수에 불과합니다.
지형
일반적으로 한국은 동쪽의 태백산맥에서 서쪽의 호남평야로 완만하게 기울어져 있습니다. 울산의 태화강을 제외하면, 동해로 흘러드는 한국의 강은 거의 없습니다. 전체적으로 동해의 수량 중 강에서 기인하는 비율은 단 1%에 불과합니다.
한국 동해의 섬
한국 동해에서 가장 두드러진 두 섬은 해안에서 멀리 떨어져 있습니다.
- 울릉도(지도)
- 화산으로 형성된 섬으로 면적은 73km².
- 한국 동해안에서 120km 떨어져 있습니다.
- 동해, 포항, 강릉의 본토 항구에서 출발하는 페리를 타고 섬으로 들어갈 수 있습니다.
- 관광객들은 산악 트레일을 하이킹하고, 유명한 오징어 요리를 즐깁니다.
- 독도(지도) (리앙쿠르 암초)
- 두 개의 작은 섬과 주변 암초로 이루어져 있으며, 총 면적은 187,500m².
- 한국 동해안에서 217km 떨어져 있습니다.
- 주요 서식자는 바다사자, 어류, 그리고 한국 해양경비대입니다.
- 독도는 한국이 공식적으로 관할하지만 일본 또한 영유권을 주장하고 있습니다.
- 울릉도에서 출발하는 페리는 종종 독도 주변을 관광합니다.
경제
동해는 일본, 러시아, 한국에서 수천 명의 어부, 공장 노동자, 그리고 기업가들에게 생계를 제공합니다. 동해의 주요 산업을 살펴봅시다.
어업
동해의 해류는 심층, 중층, 표층 사이에서 물을 교환하며 산소가 풍부한 환경을 만듭니다.
산소를 좋아하는 것은? 바로 생명체입니다.
동해는 다양한 생물로 가득합니다.
- 수생 식물: 800~900종
- 동물: 3,500종
- 갑각류: 게, 바닷가재, 새우, 크릴 등 950종
- 어류: 1,000종
- 포유류: 고래, 돌고래, 바다코끼리 등 25종
남북한, 일본, 러시아의 어선들은 대륙붕 지역과 해저 능선에서 풍부한 생물자원을 어획합니다.
기후 변화와 남획으로 인해 어획량이 급감했지만, 전통적으로 잡히는 어종은 다음과 같습니다.
- 해양 어류: 청어, 정어리, 참치, 고등어, 송어, 도미, 오징어
- 심해 어류 및 갑각류: 대구, 블루피쉬, 아트카 고등어, 새우, 게, 바닷가재, 홍합
동해의 생태계는 이처럼 풍부한 생명체로 어업 산업을 뒷받침하고 있습니다.
한국 동해의 어업
한국의 동해를 따라 어민들이 거주하며 생계를 이어가고 있습니다. 그러나 가장 큰 어항들은 경상북도에 자리 잡고 있습니다.
주요 어항 및 특산물
- 구룡포읍(지도), 포항시
- 경상북도에서 가장 유명한 어항 중 하나입니다.
- 일제강점기(1910~1945) 동안 수천 명의 일본 어부들이 이곳으로 이주해 동해에서 어획을 시작했습니다.
- 오늘날 구룡포읍의 특산물은 **과메기(반건조 청어)**입니다.
- 과메기는 반건조된 청어를 고추장에 찍어 쌈(잎채소에 싸 먹는 요리)으로 즐깁니다.
- 영덕군과 울진군
- 이 지역은 대게로 유명합니다.
- 매년 2월과 3월, 강구항과 후포항은 살이 꽉 찬 대게 다리를 맛보려는 고객들로 붐빕니다.
- 울릉도(지도) 및 독도
- 동해 먼 바다에 위치한 울릉도와 인근 독도에서는 어민들이 오징어와 전복을 잡아 생계를 유지합니다.
동해의 다른 유명 별미
- 돔배기: 소금에 절이고 숙성한 상어고기.
- 물회: 신선한 해산물로 만든 차가운 회국수.
- 문어: 부드럽고 풍미 깊은 문어 요리.
이처럼 동해는 다양한 특산물과 어업 활동으로 한국의 주요 어업 지역 중 하나로 자리 잡고 있습니다.
산업
동해는 화물선이 북적이지 않습니다. 이유는 동해에 인접한 국가들 — 한국, 일본, 러시아 — 간의 무역량이 많지 않기 때문입니다. 이들은 더 먼 시장을 주요 대상으로 삼고 있습니다.
- 일본: 대부분의 주요 항구가 태평양을 따라 일본 동부 해안에 위치해 있습니다.
- 한국: 동해안 항구는 대한해협을 통해 동중국해로 나가며 동해를 피하는 경향이 있습니다.
러시아: 동해의 러시아 항구는 규모가 작습니다. 많은 선박이 국내 항구로 이동하거나 해협을 통해 태평양이나 오호츠크해로 나아갑니다.
한국 동해의 주요 항구
- 울산광역시
- 세계 최대 규모의 조선소와 자동차 공장이 위치한 도시입니다.
- 동해로 돌출된 반도에서 대형 건설 크레인이 유조선과 석유 플랫폼을 조립하는 모습을 볼 수 있습니다.
- 현대자동차 SUV가 공장에서 쏟아져 나와 거대한 운송선에 실리는 장면도 흔히 볼 수 있습니다.
- 포항시
- **포스코(포항제철소)**의 본고장입니다.
- 세계 6위의 철강 제조업체인 포스코는 동해 항구에서 원자재를 받아들이고, U자형으로 구성된 용광로와 제강 공정을 거쳐 완제품을 생산한 뒤, 해안을 따라 대기 중인 선박으로 운송합니다.
- 부산광역시
- 부산항은 한국 최대 규모이자 세계 6위의 항구입니다.
- 연간 2,200만 개 이상의 컨테이너를 처리하며, 한국 GDP의 6%를 차지합니다.
- 30개의 부두가 운영 중이며, 전 세계 500개 이상의 항구로 연결되는 거점입니다.
관광
새해 첫 일출
새해! 서양에서는 자정 축제를 즐기며 새해를 맞이하는 것이 일반적입니다. 하지만 한국에서는 다릅니다.
많은 사람들이 새벽 4시에 일어나 동해안으로 향합니다. 그곳에서 동쪽 바다 너머로 떠오르는 한 해의 첫 해돋이를 감상합니다.
주요 해돋이 축제
- 호미곶 해맞이 축제 (경상북도 포항시)
- 간절곶 해맞이 축제 (울산광역시)
- 경포 해돋이 축제 (강원도 강릉시)
고래의 바다
현재 중국의 국경은 러시아와 북한에 밀려 더 이상 동해와 접하지 않지만, 과거 중국은 동해를 “고래의 바다”로 불렀습니다.
동해에는 회색고래, 밍크고래, 혹등고래, 북극고래를 포함한 여러 고래들이 서식하며 이동합니다.
과거에는 일본, 한국, 그리고 이후 영국, 캐나다, 미국의 포경선들이 동해에서 고래 고기와 기름을 얻기 위해 포경을 했습니다. 하지만 이제는 엄격히 규제되고 있습니다.
울산과 고래
한국 동해안의 남쪽 끝에 위치한 울산광역시는 “고래 도시”라는 별칭을 가지고 있습니다.
매년 4월부터 6월까지, 보호구역으로 지정된 울산 앞바다 20~30km 해역을 통해 고래들이 이동합니다.
그러나 울산과 고래의 관계는 수천 년 전으로 거슬러 올라갑니다.
- 반구대 암각화(지도): 기원전 6,000년경 내륙의 절벽에 새겨진 암각화로, 고대 한국인들이 고래를 사냥하는 모습을 묘사합니다.
- 장생포(지도): 과거 포경 마을로 유명했던 곳으로, 포경이 금지된 후 문화 마을과 고래 박물관으로 탈바꿈했습니다.
- 장생포에서는 고래 관람 크루즈도 운영됩니다.